Historia Los antecedentes y la cuestión del noreste Antes de que el Nuevo Reino de León existiera como entidad jurídica y administrativa, el noreste de lo que hoy es México era una vasta terra incognita para el Imperio español. Los conquistadores del siglo XVI habían avanzado con relativa rapidez hacia el occidente y el norte —Nueva Galicia, Nueva Vizcaya— pero la franja noreste, comprendida entre la Sierra Madre Oriental y el golfo de México, ofrecía resistencias formidables: una geografía de sierras abruptas, llanuras semiáridas y espinosas, ríos intermitentes y, sobre todo, una densa población de grupos indígenas nómadas y seminómadas de extraordinaria combatividad.