El encargo político y Le Corbusier El origen del proyecto está indisolublemente ligado a la figura del ministro de Educación y Salud Pública Gustavo Capanema, quien dio nombre definitivo al edificio desde 1985 en su honor. Capanema era un intelectual cercano a las vanguardias artísticas y literarias brasileñas, y cuando Getúlio Vargas lo nombró ministro en 1934, concibió la construcción de una nueva sede para su cartera como un acto de afirmación cultural de la modernidad brasileña.