Linaje de la nobleza portuguesa y castellana, originario al parecer del castillo de Novaes (reino de Galicia). Al establecerse uno de sus miembros en Portugal adoptó el sobrenombre de Novaes y, con el tiempo, alcanzó allí gran preeminencia, especialmente con Vasco Martínez Pimentel (m. 1283), el primero conocido con el nombre de Pimentel, merino mayor del reino, que tuvo que refugiarse en Castilla, donde apoyó a Alfonso X el Sabio contra la rebelión de su hijo Sancho (el futuro Sancho III de Castilla). Después de la Guerra de Sucesión portuguesa los Pimentel emigraron a Castilla y fueron distinguidos con los títulos de condes (1398) y duques (1473) de Benavente y de grandes de España. El fundador de esta rama española fue Juan Alonso (m. 1420), distinguido por Fernando I de Portugal con el señorío de Braganza y que más tarde se opuso al maestre de la Orden de Avís en apoyo de Juan I de Castilla. Pasó a Castilla después de la batalla de Aljubarrota (1385) y fue primer...