Hábitat y distribución Aunque hoy en día su distribución se limita a las regiones tropicales de Sudamérica y una única especie relicta en Madagascar, el registro fósil revela que en el pasado fueron un grupo cosmopolita que habitó extensas áreas de Europa, Asia, África y América del Norte. Esta dispersión histórica sugiere que su evolución está intrínsecamente ligada a la fragmentación del antiguo supercontinente de Gondwana, lo que explica la curiosa separación geográfica entre sus parientes vivos actuales en el Amazonas y la isla de Madagascar.