Introducción Fue el primer arquitecto de la historia que concibió y ejecutó un tratado de arquitectura cuyo objetivo primordial era práctico y no filosófico: un manual de uso para constructores, artesanos y mecenas —ilustrado con cientos de grabados— que difundió el vocabulario clásico por toda Europa con una eficacia sin precedentes, mucho más allá del alcance que jamás tuvieron sus obras construidas, escasas y en su mayor parte desaparecidas.