Origen bíblico y teológico El motivo tiene su origen en las visiones proféticas del Antiguo y el Nuevo Testamento. En el libro de Ezequiel, el profeta describe cuatro seres vivientes con cuatro rostros —hombre, león, toro y águila— que rodean el trono de Dios. Esta visión se retoma en el Apocalipsis de Juan, donde se habla de cuatro vivientes alrededor del trono: “El primero semejante a un león, el segundo semejante a un toro, el tercero con rostro de hombre y el cuarto semejante a un águila en vuelo”. A partir del siglo II, autores como Ireneo de Lyon interpretan estas cuatro criaturas como símbolos de los cuatro Evangelios, estableciendo la asociación que se consolidará en la iconografía cristiana posterior.