Vida y obra Orígenes y formación Nacido en Fez en el seno de una familia colonial francesa —su padre, Jean Lacoste, era geólogo; su madre, bibliotecaria—, creció en Rabat y pasó la infancia impregnado del paisaje humano y físico del Magreb, que marcaría para siempre su sensibilidad geográfica y su interés por el mundo árabe y colonial. Regresó a Francia para cursar el bachillerato en el célebre Lycée Lakanal de Sceaux —donde confesó aburrirse profundamente en las clases de geografía, una disciplina que en los liceos franceses de los años cuarenta consistía en la memorización de datos físicos y administrativos sin ninguna reflexión política ni social— y continuó en la Sorbona, donde obtuvo en 1952 la agrégation en Geografía, el examen competitivo más exigente del sistema universitario francés.