Etiología Hay una forma endémica y otra esporádica. El cretinismo endémico se encuentra localizado en zonas geográficas montañosas con baja concentración de yodo en el suelo, en el agua y en el aire. En Europa se da, fundamentalmente, en Suiza, Austria e Italia. Como la hormona tiroidea es indispensable para el desarrollo normal del niño, al faltar la ingesta de yodo se producen trastornosespecíficos en el soma y psique, que son irreversibles. En el cretinismo esporádico existe una insuficiencia tiroidea (aplasia congénita) desde el periodo fetal, responsable de los síntomas.