El agotamiento del swing y el caldo de cultivo Para entender el bebop es imprescindible entender el swing, porque el bebop fue ante todo una rebelión contra el swing y contra lo que éste había llegado a representar a finales de los años treinta. El swing, nacido a mediados de esa década como la música bailable por excelencia de la América popular, se había convertido para 1940 en una industria millonaria pero musicalmente esclerotizada: centenares de grandes orquestas —big bands de doce, catorce, dieciséis músicos— tocaban arreglos fijos y ajustados al máximo en locales de baile con entradas de precio controlado, sometidas a las exigencias comerciales de una industria que primar el entretenimiento masivo sobre cualquier aventura artística.