(canto popular). La noción de Volkslied pertenece esencialmente al mundo alemán y no se puede confundir con la del canto folclórico. No se trata, en efecto, de cantos de origen popular nacidos de un pasado no identificable, sino de cantos que traducen los estados de alma colectivos (Stimmung) de un pueblo, y cuya característica esencial es que pueden cantarse en conjunto por personas y voces poco preparadas. La historia del Volkslied es relativamente compleja. Herder lo definió por primera vez con la publicación en 1778-79 de su repertorio de Volkslied, el primero y uno de los más grandes que ha conocido Alemania. La definición de Herder está muy próxima a la definición de folclore: testimonio de autenticidad que excluye todo arte elaborado, el Volkslied se distingue, según Herder, por su carácter espontáneo; debe ser antiguo, anónimo (no serían admitidas las composiciones elaboradas por los profesionales del canto o de la poesía) y bello, con una belleza que...