Un error de fatales consecuencias El período más importante de la historia de la ciudad de Mozambique se inició con la llegada del navegante portugués Vasco da Gama (1469-1524). El 2 de marzo de 1498, el explorador, en su camino hacia la India, dobló el cabo de Buena Esperanza y fue cordialmente recibido por el sultán de la región, Moussa Al-Bik, cuyo nombre fue posteriormente convertido por los europeos en el de Mozambique. Éste creía estar tratando con moros, pues el estado insular de Mozambique había sido frecuentemente visitado por comerciantes árabes. Hasta que los anfitriones no se dieron cuenta de su error, fueron suministrando al navegante portugués valiosas informaciones relacionadas con la ruta que debía seguir para llegar a la ciudad portuaria india de Calcuta; el 20 de mayo de ese mismo año Vasco da Gama anclaba frente a ella.