Un festín para los arqueólogos Aunque las ruinas situadas en la parte más occidental de la actual República de Honduras ya habían sido descubiertas en 1570 por el obispo español Diego García de Palacio, fueron los informes de Stephens y Catherwood los que despertaron el interés por la cultura maya en todo el mundo. El primer estudio científico de Copán fue realizado en 1885 por Alfred P. Maudslay, quien elaboró moldes de yeso de los relieves y las esculturas. Al compararlos con el estado actual que presentan las obras, se pone de manifiesto la dramática decadencia que han sufrido las ruinas durante los últimos cien años.